Hun forsvarte sin doktoravhandling, «The influence of dietary salt intake on blood pressure and left ventricular mass in essential hypertension and hypertensive type-1 diabetic patients,» ved Universitetet i Bergen i 1999. Samme år ble hun tildelt Marie Spångbergprisen av Den norske legeforening. Professor Gerdts har ledet og vært delaktig i mange viktige og store forskningsprosjekter ved Universitet i Bergen, og hun har over 166 internasjonale publikasjoner. Gerdts hovedfelt er effekten av høyt blodtrykk på hjertet, med fokus på kvinners hjerter. Dette sa hun i intervju med Kilden i 2016:
«Kvinner og menn rammes av ulike varianter av de samme hjertesykdommene, på ulike tidspunkter i livet; kvinner rammes i snitt ti år senere enn menn. Risikofaktorer virker også forskjellig inn på kvinne- og mannskroppen. Fedme, diabetes og røyking har mer skadelig effekt hos kvinner enn menn. Medisiner og behandling virker forskjellig i kvinne- og mannskroppen. Likevel: ‒ Å jobbe med dette er litt som å snakke mot det etablerte. Hjertesviktforskning handler først og fremst om menn som får hjerteinfarkt. Forskning på kvinners hjerter er i vinden internasjonalt, forteller Gerdts, som har registrert et oppsving i publikasjoner om dette de siste årene. ‒ Men ikke i Norge».
Eva Gerdts er en av Norges fremste eksperter innen hjertesykdom og kjønnsforskjeller. Valget av henne som prismottager har derfor stor aktualitet og relevans sett i forhold til Sanitetskvinnenes ståsted og forskningsinnsats. Norske Kvinners Sanitetsforening skrev et åpent brev til Helseministeren i Dagsavisen i 2016 der vi påpekte behov for kvinneperspektiv på helse og sykdom med bakgrunn i en artikkel i Tidsskriftet for den norske legeforening hvor det vises så stor forskjell i behandling av menn og kvinner vedr. hjerter/kar problematikk. Eva Gerdts har stått på barrikadene lenge og trykker på i tråd med Sanitetskvinnene. Vi arbeider aktivt med henhold til å etterspørre eller framskaffe kjønnsdimensjonen i forskning på veien mot bedre tiltak overfor kvinnehelseutfordringer der diagnose ikke alltid har vært adekvat for kvinner, ei heller behandling, og i helsetjenesten er forskjellsbehandling fortsatt et tema.
Likestilling i medisinen betyr å ta kvinnen på alvor. Fordi kvinner og menn er forskjellige, vil ulike tiltak kunne ha ulik effekt, og i noen tilfeller må det tas i bruk forskjellige virkemidler overfor kvinner og menn. Et kvinneperspektiv innebærer å fokusere spesielt på kvinners helse på de områder hvor vi vet at strukturelle eller biologiske forhold gjør at et slikt fokus er nødvendig. Dette er i tråd med det som Eva Gerdts også arbeider for og formidler. Derfor fikk hun den første Kvinnehelseforskningsprisen i 2016.